Þrátt fyrir að það séu næstum engar auglýsingar, þá er Henry enn fastur búnaður fyrir milljónir heimila, þar á meðal nr. 10 Downing Street. Hittu manninn á bak við undarlega breska velgengnissögu
Í mars á þessu ári var myndum af lúxus nýrri kynningarstofu ríkisstjórnarinnar lekið til fjölmiðla þar sem yfirmaður nýrra fjölmiðla Boris Johnson mun hýsa daglega blaðamannafundinn. Sem kjarni „forseta“ samskiptaaðferðarinnar hefur hún þegar vakið deilur um kostnað skattgreiðenda um 2,6 milljónir punda. Með glæsilegum bláum bakgrunni, risastórum stéttarfónum og glæsilegum verðlaunapalli, lítur það út eins og sviðið í bandarískri pólitískri eða lögfræðilegu sjónvarpsáætlun: Tengsl West Wing við Judy dómara.
Það sem kynningarfundinn þarfnast er eitthvað til að útrýma ýkjum þess. Það kemur í ljós að það sem það þarf er kómóútlit frá 620 watta mannfræðilegri ryksuga. Traustur rauði og svartur búnaður er varla sýnilegur á vængnum vinstra megin á sviðinu, en það er hægt að þekkja það í fljótu bragði. Skildu eftir verðlaunapallinn og króm vendi hans hallaði sér af frjálsum toga að máluðu veggsprettunni og ryksuga Henry leit næstum því út.
Myndin varð fljótt vinsæl; Það eru nokkur brella um „forystu tómarúm“. „Getum við haldið Henry í forsvari?“ Sjónvarpsgestgjafinn Lorraine Kelly spurði. Numatic International er staðsett í risastóru flóknu risastórum skúrum í smábænum Chad, Somerset, og stjórnendur hans eru mjög ánægðir með það. „Það kemur á óvart að Henry er mjög fá á þeirri mynd. Hversu margir komu til okkar og spurðu okkur: 'Hefurðu séð það? Hefur þú séð það? “ Chris Duncan sagði að hann væri fyrirtækið sem stofnandi og eini eigandi, Henry er tekinn af framleiðslulínunni á 30 sekúndna fresti.
Duncan fann upp Henry fyrir 40 árum í sumar. Hann er nú 82 ára og er áætlað 150 milljónir punda. Hann er kallaður „Mr. D ”Meðal 1.000 starfsmanna verksmiðjunnar, en hann vinnur samt í fullu starfi á standandi skrifborði sem hann smíðaði. Eftir margra mánaða sannfæringu talaði hann við mig í fyrsta opinbera viðtalinu.
Henry varð óvænt táknmynd breskrar hönnunar og framleiðslu. Í höndum prinsins og pípulagningamannsins (Charles og Diana fengu eina af fyrstu gerðum sem brúðkaupsgjafir árið 1981) er hann einnig burðarás milljóna venjulegra fjölskyldna. Til viðbótar við framkomu gesta í Downing Street var Henry einnig ljósmyndaður hangandi á reipi vegna þess að reipi rennilásar voru að þrífa Westminster Abbey. Viku eftir heimsókn mína í höfuðstöðvar Henrys uppgötvaði Kathy Burke eina meðan hann heimsótti stórbrotið höfðingjasetur á seríunni Money 4 Money Talks um auð. „Sama hversu ríkir, allir þurfa Henry,“ sagði hún.
Henry er illmenni Dyson. Hann lagði niður félagslegar viðmiðanir heimamarkaðsins á hóflegan og gamansaman hátt og letjaði þessu stærra og dýrara vörumerki og milljarðamæringur skapara þess. James Dyson fékk riddarann og eignaðist meira land en drottningin. Hann var gagnrýndur fyrir útvistun framleiðslu og skrifstofur til Asíu en studdi einnig Brexit. Nýjasta ævisaga hans verður birt í september á þessu ári og snemma ryksuga hans eru mjög virt í hönnunarsafninu. Henry? Ekki svo mikið. En ef Dyson færir metnað, nýsköpun og einstakt andrúmsloft fyrir stórt tómarúm, þá fær Henry, eini fjöldaframleiddi ryksuga neytenda sem enn er gerður í Bretlandi, einfaldleiki, áreiðanleiki-og skemmtilega skortur. Tilfinning um loft. „Bull!“ Þetta voru viðbrögð Duncan þegar ég lagði til að hann ætti einnig að skrifa ævisögu.
Sem sonur lögreglumannsins í London klæddist Duncan opnum hálsi skyrtu skyrtu; Augu hans glitruðu á bak við gullbrún glös. Hann býr í 10 mínútna fjarlægð frá höfuðstöðvum Chard. Porsche hans er með „Henry“ leyfisplötu, en hann á engin önnur hús, engin snekkjur og aðrar græjur. Í staðinn finnst honum gaman að vinna 40 klukkustundir á viku með 35 ára konu sinni Ann (hann á þrjá syni frá fyrrverandi eiginkonu sinni)). Hæfni kemst inn í Numatic. Háskólasvæðið er meira eins og Wenham Hogg en Silicon Valley; Fyrirtækið auglýsir aldrei fyrir Henry né heldur það almannatengslastofnun. Vegna aukningar í eftirspurn eftir heimilistækjum sem tengjast heimsfaraldri er velta þess nálægt 160 milljónum punda og það hefur nú framleitt meira en 14 milljónir Henry ryksuga, þar á meðal 32.000 met í vikunni fyrir heimsókn mína.
Þegar Duncan fékk MBE í Buckingham höllinni árið 2013 var Ann fluttur í salinn til að verða vitni að heiðurnum. „Maður í einkennisbúningi sagði:„ Hvað gerir maðurinn þinn? ““ Rifjaði hann upp. „Hún sagði: 'Hann gerði ryksuga Henrys.' Hann skítur sig næstum því! Hann sagði: „Þegar ég kem heim og segi konunni minni að ég hafi hitt herra Henry, þá verði hún mjög reið og hún verður ekki þar. „Það er heimskulegt, en þessar sögur eru eins dýrmætar og gull. Við þurfum ekki áróðursvél vegna þess að hún er sjálfkrafa búin til. Sérhver Henry fer út með andlit. “
Á þessu stigi viðurkenni ég að vera svolítið heltekinn af Henry. Þegar ég flutti inn með henni fyrir 10 árum, eða þegar hann flutti á nýtt heimili með okkur eftir að við giftum okkur, hugsaði ég ekki of mikið um Henry af kærustunni minni Jess. Það var ekki fyrr en komu sonar okkar árið 2017 sem hann byrjaði að gegna stærri stöðu í fjölskyldu okkar.
Jack, sem er næstum fjögurra ára, var einn þegar hann kynntist Henry fyrst. Einn morguninn, fyrir dögun, var Henry eftir í skápnum kvöldið áður. Jack klæddist röndóttum barnafötum, setti barnsflöskuna sína á trégólfið og steypist niður til að skoða undarlegan hlut í sömu stærð og hann. Þetta er upphaf mikillar rómantíkar. Jack krafðist þess að losa Henry úr myrkri skápnum sínum; Í marga mánuði var hann í fyrsta sæti sem Jack fór á morgnana og það síðasta sem hann hugsaði um á nóttunni. „Ég elska þig,“ sagði Jesse frá barnarúmi sínu einni nóttu áður en slökkt var á ljósunum. „Ég elska Henry,“ svaraði.
Þegar Jake komst að því að móðir mín var með Henry uppi og Henry niðri var hann fjarverandi til að bjarga þungum hlutum. Í nokkra daga snerust skáldskapar sögurnar sem hann bað um að lesa áður en hann fór að sofa um ömmu Henry. Þeir munu hringja í hvert annað á nóttunni til að hittast fyrir heimilisævintýri. Til þess að koma Henry aftur í skápinn keypti ég leikfang Henry fyrir Jack. Hann getur nú knúsað litla Henry meðan hann er sofandi, „skottinu“ hans vafinn um fingur hans.
Þetta atvik náði hámarki með því að heimsfaraldurinn braust út. Í fyrstu hömluninni varð Big Henry nánasta vin Jacks við vin sinn. Þegar hann lenti óvart í tómarúminu með smástönginni sinni náði hann í tréstethoscope leikfangalækningatækjakistuna sína. Hann byrjaði að horfa á innihald Henry á YouTube, þar á meðal alvarlegar athugasemdir af tómarúm áhrifamönnum. Þráhyggja hans kemur ekki á óvart; Henry lítur út eins og risastórt leikfang. En styrkur þessa tengsla, aðeins ást Jacks á plush hvolpum sínum getur keppt við hann, sem gerir mig forvitinn um bakgrunnssögu Henry. Ég áttaði mig á því að ég vissi ekkert um hann. Ég byrjaði að senda tölvupóst til Numatic og ég vissi ekki einu sinni að þetta væri breskt fyrirtæki.
Aftur í Somerset sagði höfundur Henry mér uppruna sögu sína. Duncan fæddist árið 1939 og var mest af barnæsku sinni í Vín, þar sem faðir hans var sendur til að hjálpa til við að koma á fót lögregluliði eftir stríðið. Hann flutti aftur til Somerset 16 ára að aldri, lauk nokkrum stigum O-stigum og gekk til liðs við Merchant Marine. Sjóumvinur bað hann síðan um að finna starf hjá Powrmatic, fyrirtæki sem framleiðir eldsneytishitara í Austur -London. Duncan var fæddur sölumaður og hann rak fyrirtækið þar til hann fór og stofnaði Numatic árið 1969. Hann fann skarð á markaðnum og þurfti sterkan og áreiðanlegan hreinsiefn Katlar.
Tómarúmsiðnaðurinn hefur verið að þróast síðan snemma á 20. áratugnum, þegar breski verkfræðingurinn Hubert Cecil Booth (Hubert Cecil Booth) hannaði hestvakna vél sem hefur langa slöngu farið í gegnum hurðir og glugga lúxushúsa. Í auglýsingu árið 1906 er slöngur vafinn um þykkt teppi eins og velviljaður snákur, með ímynduð augu hangandi úr stál munni sínum og horfir á vinnukonuna. „Vinir“ er slagorðið.
Á meðan, í Ohio, notaði hreinsiefni í astma stórverslun að nafni James Murray Spangler aðdáendavél til að búa til handa ryksuga árið 1908. Þegar hann bjó til einn fyrir frænda sinn Susan, eiginmann hennar, leðurvöruframleiðanda að nafni William Hoover, ákvað að kaupa einkaleyfið. Hoover var fyrsti ryksuga heimilanna. Í Bretlandi varð vörumerkið samheiti við vöruflokkinn („Hoover“ birtist nú sem sögn í orðabókinni). En það var ekki fyrr en á sjötta áratugnum sem hreinsiefni fóru að komast inn á heimili fjöldans. Dyson er einka menntaður listanemi sem byrjaði að þróa fyrsta pokalausa hreinsiefnið sitt seint á áttunda áratugnum, sem að lokum hristi allan iðnaðinn.
Duncan hefur engan áhuga á neytendamarkaði og hefur enga peninga til að gera hluti. Hann byrjaði með lítinn olíu trommu. Þekja er þörf til að hýsa mótorinn og hann vill vita hvort uppsnúinn vaskur geti leyst þetta vandamál. „Ég gekk um allar búðirnar með trommur þar til ég fann viðeigandi skál,“ rifjaði hann upp. „Svo hringdi ég í fyrirtækið og pantaði 5.000 svarta vask. Þeir sögðu: „Nei, nei, þú getur ekki borið það svart-það mun sýna merki um fjöru og líta illa út. „Ég sagði þeim að ég vil ekki að þeir þvoi uppvaskið.“ Forfaðir þessa Henrys er nú að safna ryki í ganginum sem notaður er sem Numatic Museum. Olíutromminn er rauður og svarta skálin er samlokuð á hann. Það er með húsgagnahjólum á hjólum. „Í dag er línan fyrir framan þig þar sem þú setur slönguna enn tveggja tommu trommulínu,“ sagði Duncan.
Um miðjan áttunda áratuginn, eftir að Numatic náði nokkrum árangri, var Duncan á breska búðinni á Lissabon viðskiptasýningunni. „Það er eins leiðinlegt og synd,“ rifjaði hann upp. Eina nótt fóru Duncan og einn af sölumönnum hans leti að klæða sig upp nýjasta ryksuga sinn, fyrst með því að binda borði, og setja síðan Union Flag Badge á það sem byrjaði að líta svolítið út eins og hattur. Þeir fundu krít og drógu dónalegt bros undir slönguna. Það leit skyndilega út eins og nef og síðan nokkur augu. Til að finna gælunafn sem hentar Bretum, völdu þeir Henry. „Við setjum það og allan annan búnað í horninu og fólk brosti og benti daginn eftir,“ sagði Duncan. Aftur á Numatic, sem hafði fjöldann allan af starfsmönnum á þeim tíma, bað Duncan auglýsingafólk sitt um að hanna viðeigandi andlit fyrir hreinsiefnið. „Henry“ er enn innra gælunafn; Varan er enn prentuð með numískum fyrir ofan augun.
Á næstu viðskiptasýningu í Barein bað hjúkrunarfræðingur á nærliggjandi Aramco Petroleum Company sjúkrahúsinu um að kaupa einn fyrir barnadeildina til að hvetja börn til að hjálpa til við hreinsun (ég gæti prófað þessa stefnu heima á einhverjum tímapunkti). „Við fengum allar þessar litlu skýrslur og við héldum að það væri eitthvað í því,“ sagði Duncan. Hann jók framleiðslu og árið 1981 bætti Numatic nafn Henry við svarta lokið, sem byrjaði að líkjast keiluhúfu. Duncan er enn einbeittur á viðskiptamarkaðinn, en Henry tekur við; Þeir heyrðu að skrifstofuhreinsitækið tali við Henry til að útrýma áreynslu næturvaktinnar. „Þeir tóku hann til hjarta,“ sagði Duncan.
Fljótlega fóru stórir smásalar að hafa samband við Numatic: Viðskiptavinir sáu Henry í skólum og byggingarsvæðum og orðspor hans sem þrautseigur vinur í greininni skapaði orðspor sem var borið niður af orðum. Sumir lyktaði líka samning (verð Henry í dag er 100 pund ódýrara en ódýrasta Dyson). Henry fór á götuna árið 1985. Þrátt fyrir að Numatic hafi reynt að koma í veg fyrir notkun hugtaksins „Hoover“ sem var bannað af höfuðstöðvum fyrirtækisins, var Henry fljótlega óformlega kallaður „Henry Hoover“ af almenningi og hann kvæntist vörumerkinu með Alliteration. Árlegur vaxtarhraði er um 1 milljón og nær nú til Hettys og Georges og annarra bræðra og systra, í mismunandi litum. „Við gerðum dauða hlut í líflegan hlut,“ sagði Duncan.
Andrew Stephen, markaðsprófessor við umræddan viðskiptaskóla í Oxford, var upphaflega ruglaður þegar ég bað hann um að meta vinsældir Henry. „Ég held að varan og vörumerkið laða að fólk til að nota hana, frekar en að láta þá falla í venjulegt, það er að segja að nota verð sem umboðsmerki um gæði,“ sagði Stephen.
„Tíminn getur verið hluti af því,“ sagði Luke Harmer, iðnhönnuður og fyrirlesari við Loughborough háskólann. Henry kom nokkrum árum eftir að fyrsta Star Wars myndin kom út, með óheppilegum vélmenni, þar á meðal R2-D2. „Ég vil vita hvort varan er tengd vöru sem veitir þjónustu og er nokkuð vélræn. Þú getur fyrirgefið veikleika þess vegna þess að það er að vinna gagnlegt starf. “ Þegar Henry féll var erfitt að verða reiður við hann. „Þetta er næstum því eins og að ganga hund,“ sagði Harmer.
Hrunið er ekki eina gremjan fyrir bíleigendur Henry. Hann var gripinn handan við hornið og féll stundum af stiganum. Kastaði klaufalegri slöngu og vendi í fullan skáp, það leið eins og að sleppa snák í poka. Meðal almennt jákvæðra mats er einnig meðalmat á frammistöðu (þó að hann hafi lokið verkinu á mínu heimili).
Á sama tíma er þráhyggja Jake ekki ein. Hann veitti Numatic óbein markaðsmöguleika sem henta fyrir hógværð og sparaði milljónir í auglýsingakostnaði. Árið 2018, þegar 37.000 manns skráðu sig til að koma með ryksuga, neyddist háskólanemi af ráðinu til að hætta við lautarferð Henry. Áfrýjun Henry hefur farið á heimsvísu; Numatic er í auknum mæli að flytja út vörur sínar. Duncan rétti mér afrit af „Henry í London“, sem var faglega framleidd ljósmyndabók þar sem Henry heimsótti fræga staði. Þrjár ungar japanskar konur komu með Henry til að fljúga frá Tókýó til að skjóta.
Árið 2019 flaug 5 ára aðdáandi Illinois, Erik Matich, sem er meðhöndlaður vegna hvítblæði, 4.000 mílur til Somerset með Make-A-Wish góðgerðarstarfinu. Það hefur alltaf verið draumur hans að sjá heimili Henry [Eric er nú í góðu ástandi og mun ljúka meðferð sinni á þessu ári]. Duncan sagði að tugir barna með einhverfu hafi einnig farið í sömu ferð. „Þeir virðast tengjast Henry vegna þess að hann segir þeim aldrei hvað eigi að gera,“ sagði hann. Hann reyndi að vinna með góðgerðarfélögum um einhverfu og fann nýlega myndskreytara til að hjálpa til við að búa til Henry & Hetty bækur sem góðgerðarmál geta selt (þær eru ekki til almennrar sölu). Í Dragon Adventure í Henry & Hetty fann ryk-sveipar dúettinn dreka girðingu meðan hann hreinsaði dýragarðinn. Þeir flugu með dreka í kastala, þar sem töframaður missti kristalkúlu sína þar til fleiri ryksuga fann það. Það mun ekki vinna verðlaun, en þegar ég las bókina fyrir Jack um nóttina var hann mjög ánægður.
Aðdráttarafl Henry við börn skapar einnig áskoranir, eins og ég uppgötvaði þegar ég heimsótti verksmiðjuna með Paul Stevenson, 55 ára framleiðslustjóra, sem hefur starfað hjá Numatic í meira en 30 ár. Eiginkona Pauls Suzanne og tvö fullorðin börn þeirra starfa einnig hjá Numatic, sem er enn að framleiða aðrar atvinnuvörur, þar á meðal hreinsivagn og snúningshrúbbar. Þrátt fyrir heimsfaraldur og tafir á hlutum sem tengjast Brexit virkar verksmiðjan enn vel; Duncan, sem styður Brexit hljóðalaust, er tilbúinn að vinna bug á því sem hann telur að séu fyrstu vandamálin.
Í röð risastórra skúra sem útstrikar lyktina af heitu plasti, fengu 800 starfsmenn í háglans jakka plastpillur í 47 sprautu mótunarvélar til að búa til hundruð hluta, þar á meðal rauða fötu Henry og svartan hatt. Spóluteymi bætti við spóluðu rafmagnssnúru Henry. Snúruhjólið er staðsett efst á „hettuninni“ og krafturinn er sendur á mótorinn fyrir neðan í gegnum tvo létt lyft málmsprengur, sem snúast á smurða móttakarhringnum. Mótorinn rekur viftuna öfugt, sjúga í loftinu í gegnum slönguna og rauða fötu og annað lið bætir síu og rykpoka við það. Í málmhlutanum er stálpípan fóðruð í pneumatic pipe bender til að búa til helgimynda kink í vendi Henry. Þetta er heillandi.
Það eru miklu fleiri menn en vélmenni og einn þeirra verður ráðinn á 30 sekúndna fresti til að bera samsettan Henry í kassa til tímasetningar. „Við erum að vinna mismunandi störf á klukkutíma fresti,“ sagði Stevenson, sem byrjaði að framleiða Henry í kringum 1990. Henry framleiðslulínan er annasamasta framleiðslulínan í verksmiðjunni. Annarsstaðar hitti ég Paul King, 69 ára, sem er að fara að láta af störfum eftir 50 ára starf hjá Numatic. Í dag er hann að búa til fylgihluti til að hjóla skrúbba. „Ég starfaði hjá Henry fyrir nokkrum árum, en núna eru þeir of fljótir fyrir mig á þessari línu,“ sagði hann eftir að hafa slökkt á útvarpinu.
Andlit Henry var einu sinni prentað beint á rauðu tunnuna. En heilbrigðis- og öryggislög sumra alþjóðlegra markaða neyða fólk til að gera breytingar. Þrátt fyrir að engin atvik hafi verið skráð í 40 ár er þetta andlit talið hætta vegna þess að það getur hvatt börn til að leika við heimilistæki. Nýr Henry er nú með sérstaka pallborð. Í Bretlandi er það sett upp í verksmiðjunni. Á ógnvekjandi markaði geta neytendur fest það á eigin ábyrgð.
Reglugerðir eru ekki eini höfuðverkurinn. Þegar ég hélt áfram að þróa vana Jack Henry í gegnum internetið kom minna heilbrigða hliðin á ryk dýrkun hans. Það eru til Henry sem andar að eldi, Henry sem berst, X-metin aðdáandi skáldsaga og tónlistarmyndband þar sem maður tekur yfirgefna Henry, bara til að kyrkja hann meðan hann sefur. Sumt fólk gengur lengra. Árið 2008, eftir að aðdáandi var handtekinn á staðnum með Henry í mötuneyti verksmiðjunnar, var starfi hans sem byggingarstarfsmanni vísað frá. Hann hélt því fram að hann hefði verið að sjúga nærfötin.
„Myndband Russell Howard mun ekki hverfa,“ sagði Andrew Ernill, markaðsstjóri Numatic. Hann var að vísa í þáttinn 2010 af góðum fréttum Russell Howard. Eftir að grínistinn segir söguna af lögreglumanni sem var handtekinn fyrir að hafa stolið Henry í fíkniefnabaráttu, skar hann í myndband þar sem Henry tekur stóran sopa af „kókaíni“ frá stofuborðinu.
Ernil hefur meira áhuga á að tala um framtíð Henry og það er Duncan svo. Á þessu ári bætti hann fyrsta yfirmannafulltrúa Numatic, Emma McDonagh, við stjórnina sem hluta af víðtækari áætlun um að undirbúa fyrirtækið fyrir „ef ég lendi í vörubíl.“ Sem öldungur ráðinn frá IBM mun hún hjálpa fyrirtækinu að vaxa og gera fleiri Henrys á sjálfbærari hátt. Það eru fleiri áform um að gera sjálfvirkan og auka atvinnu á staðnum. Henry og systkini hans eru nú fáanleg í ýmsum stærðum og litum; Það er meira að segja þráðlaus fyrirmynd.
Hins vegar er Duncan staðráðinn í að halda tómarúminu sínu eins og það er: það er samt mjög einföld vél. Duncan sagði mér með stolti að næstum allir 75 hlutar sem samanstanda af nýjustu gerðinni megi nota til að gera við „fyrsta“, sem hann kallaði frumritið árið 1981; Á tímum urðunarstaðar með skjótum úrgangi er Henry endingargóður og auðvelt að gera við það. Þegar slöngan mín eigin Henrys spratt úr nefinu fyrir nokkrum árum, skar ég hana af tommu og skrúfaði það síðan aftur á sinn stað með smá lími.
Í lokin fór Downing Street Henry umfram kröfurnar. Eftir gesti í mánuð var hugmyndin um daglega blaðamannafundinn aflýst þann 10. sæti: kynningarfundurinn var aðallega notaður til heimsfaraldurs tilkynningar forsætisráðherra. Henry birtist aldrei aftur. Ætti að rekja U-beygju samskipta til slysni hans? „Verk Henry á bak við tjöldin hafa verið vel þegin,“ sagði talsmaður ríkisstjórnarinnar.
Mín eigin Henry eyðir meiri tíma undir stigann þessa dagana, en tengsl hans við Jack eru áfram sterk. Jack getur nú talað fyrir England, ef ekki alltaf samhangandi. Þegar ég reyndi að taka viðtal við hann var augljóst að hann hélt að það væri ekkert óvenjulegt við að líkja við ryksuga. „Mér líkar vel við Henry Hoover og Heidi Hoover vegna þess að þeir eru báðir Hoover,“ sagði hann mér. „Vegna þess að þú getur blandað saman við þá.
„Mér líkar bara við Hoover,“ hélt hann áfram, svolítið pirraður. „En, pabbi, mér líkar aðeins við nafnið Khufu.“
Pósttími: SEP-02-2021